Culto dei Santi Medici Verificato
Secondo alcune testimonianza iconografiche il culto dei Santi Medici Cosma e Damiano è presente a Bitonto dal XIV secolo.
Le celebrazioni del Culto dei Santi Medici a Bitonto
I due santi vengono festeggiati ben due volte nella città di Bitonto, la prima il 26 settembre e la seconda durante la terza domenica di ottobre.
Durante la prima celebrazione si svolgono delle liturgie con inni, preghiere, canti e novene.
La seconda è divisa in due eventi fondamentali, la “nottata” e la processione che dura l’intera giornata definita “intorciata”. Quest’ultima ha inizio con l’uscita dal santuario delle due statue che vengono lentemente portate al di la del portale d’ingresso e vengono abbracciate da un grande e lungo applauso della folla.
Durante l’applauso vengono liberati numerosi esemplari di colombe e diversi palloncini: questo momento da il via alla vera e propria processione, che termina in serata con l’ostensione delle reliquie e la santa messa celebrata dall’arcivescovo nel santuario.
Bitonto: il ritrovo dei fedeli e la processione
Durante i festeggiamenti del Culto dei Santi Medici Cosma e Damiano la cittadina di Bitonto diventa luogo di ritrovo dei fedeli che giungono anche dalle regioni limitrofe: si stima infatti che siano in 100.000, ogni anno, a partecipare a queste celebrazioni.
Alcuni fedeli per devozione giungono al santuario a piedi dai paesi vicini, altri seguono la processione camminando all’indietro mentre osservano le due statue, altri si fanno carico di pesanti e grandi ceri mentre camminano scalzi. Durante la processione vengono intonati dei canti, incessanti. I fedeli cantano i ritornelli e accompagnano un uomo che si occupa di cantare le strofe.
Per l’occasione si tiene anche una fiera di carattere tradizionale. I prodotti tipici di questo evento sono focaccia e sedano (fecàzze e jàcce).
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